최근 바이오메탄(Biomethane) 이 새로운 친환경 에너지원으로 주목받고 있습니다. 음식물류 폐기물, 가축분뇨, 하수찌꺼기 등에서 생산한 바이오가스를 정제하면 천연가스와 유사한 특성을 가진 바이오메탄을 만들 수 있기 때문입니다. 바이오메탄은 단순한 폐기물 처리 기술을 넘어 재생가스, 탄소중립, 자원순환, 에너지 안보 를 연결하는 에너지원으로 발전하고 있습니다. 특히 국내에서는 유기성 폐자원을 활용한 바이오가스 생산 확대 정책이 추진되고 있어 앞으로 바이오메탄 생산과 활용 시장도 주목할 필요가 있습니다. 바이오메탄이란? 바이오메탄(Biomethane) 은 유기성 폐자원에서 발생한 바이오가스를 정제·고질화하여 메탄 농도를 높인 가스입니다. 바이오가스에는 메탄 외에도 이산화탄소, 황화수소, 수분 등의 성분이 포함되어 있습니다. 따라서 바이오가스를 그대로 사용하는 것보다 불순물을 제거하고 메탄을 고농도로 정제하면 보다 다양한 용도로 활용할 수 있습니다. <생산 과정> 음식물류 폐기물·가축분뇨·하수찌꺼기 ↓ 혐기성 소화 ↓ 바이오가스 생산 ↓ 탈황·탈수·이산화탄소 제거 ↓ 바이오가스 고질화 ↓ 바이오메탄 즉, 바이오메탄은 유기성 폐자원에서 생산되는 고품질 재생가스 라고 할 수 있습니다. 바이오메탄 생산과 정제 기술 (1) 생산 바이오메탄 생산의 첫 단계는 유기성 폐자원에서 바이오가스를 생산하는 것입니다. 1단계: 원료 수집 대표적인 원료는 다음과 같습니다. 음식물류 폐기물 가축분뇨 하수찌꺼기 농업 부산물 동식물성 잔재물 기타 유기성 폐자원 이러한 원료는 수분과 유기물 함량이 높기 때문에 미생물에 의해 분해될 수 있습니다. 2단계: 혐기성 소화 수집된 유기성 폐자원은 혐기성 소화조(Anaerobic Digester) 에 투입됩니다. 혐기성 소화는 산소가 없는 환경에서 미생물이 유기물을 분해하는 과정입니다. 유기물 ↓ 미생물 분해 ↓ 바이오가스 이 과정에서 메...

 음식물쓰레기, 하수찌꺼기, 가축분뇨와 같은 유기성 폐자원은 더 이상 단순히 처리해야 하는 폐기물에 머물지 않고 있습니다. 이러한 폐자원을 혐기성 소화하면 바이오가스 를 생산할 수 있으며, 생산된 가스는 전기와 열뿐만 아니라 바이오메탄과 수소 생산에도 활용할 수 있습니다. 특히 국내에서는 바이오가스 생산목표제 가 시행되면서 바이오가스 생산시설과 관련 기술을 보유한 기업에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 이번 글에서는 바이오가스의 생산 원리부터 국내 주요 관련 기업, 수익모델, 바이오메탄과 수소 사업, 그리고 2026년 이후 바이오가스 산업 전망까지 살펴보겠습니다. 1. 바이오가스란? 바이오가스는 음식물류폐기물, 가축분뇨, 하수찌꺼기 등 유기성 폐자원을 산소가 없는 환경에서 미생물이 분해하는 혐기성 소화 과정 에서 발생하는 가스입니다. 주요 성분은 메탄(CH₄)과 이산화탄소(CO₂)이며, 메탄을 정제하면 에너지로 활용할 수 있는 바이오메탄을 생산할 수 있습니다. 바이오가스 생산 과정은 일반적으로 다음과 같습니다. 유기성 폐자원 → 전처리 → 혐기성 소화 → 바이오가스 생산 → 정제·고질화 → 에너지 활용 생산된 바이오가스는 발전기를 통해 전기를 생산하거나 열에너지로 사용할 수 있습니다. 또한 정제 수준을 높이면 바이오메탄으로 활용할 수 있습니다.