최근 바이오메탄(Biomethane) 이 새로운 친환경 에너지원으로 주목받고 있습니다. 음식물류 폐기물, 가축분뇨, 하수찌꺼기 등에서 생산한 바이오가스를 정제하면 천연가스와 유사한 특성을 가진 바이오메탄을 만들 수 있기 때문입니다. 바이오메탄은 단순한 폐기물 처리 기술을 넘어 재생가스, 탄소중립, 자원순환, 에너지 안보 를 연결하는 에너지원으로 발전하고 있습니다. 특히 국내에서는 유기성 폐자원을 활용한 바이오가스 생산 확대 정책이 추진되고 있어 앞으로 바이오메탄 생산과 활용 시장도 주목할 필요가 있습니다. 바이오메탄이란? 바이오메탄(Biomethane) 은 유기성 폐자원에서 발생한 바이오가스를 정제·고질화하여 메탄 농도를 높인 가스입니다. 바이오가스에는 메탄 외에도 이산화탄소, 황화수소, 수분 등의 성분이 포함되어 있습니다. 따라서 바이오가스를 그대로 사용하는 것보다 불순물을 제거하고 메탄을 고농도로 정제하면 보다 다양한 용도로 활용할 수 있습니다. <생산 과정> 음식물류 폐기물·가축분뇨·하수찌꺼기 ↓ 혐기성 소화 ↓ 바이오가스 생산 ↓ 탈황·탈수·이산화탄소 제거 ↓ 바이오가스 고질화 ↓ 바이오메탄 즉, 바이오메탄은 유기성 폐자원에서 생산되는 고품질 재생가스 라고 할 수 있습니다. 바이오메탄 생산과 정제 기술 (1) 생산 바이오메탄 생산의 첫 단계는 유기성 폐자원에서 바이오가스를 생산하는 것입니다. 1단계: 원료 수집 대표적인 원료는 다음과 같습니다. 음식물류 폐기물 가축분뇨 하수찌꺼기 농업 부산물 동식물성 잔재물 기타 유기성 폐자원 이러한 원료는 수분과 유기물 함량이 높기 때문에 미생물에 의해 분해될 수 있습니다. 2단계: 혐기성 소화 수집된 유기성 폐자원은 혐기성 소화조(Anaerobic Digester) 에 투입됩니다. 혐기성 소화는 산소가 없는 환경에서 미생물이 유기물을 분해하는 과정입니다. 유기물 ↓ 미생물 분해 ↓ 바이오가스 이 과정에서 메...

 음식물쓰레기, 하수찌꺼기, 가축분뇨와 같은 유기성 폐자원은 더 이상 단순히 처리해야 하는 폐기물에 머물지 않고 있습니다. 이러한 폐자원을 혐기성 소화하면 바이오가스 를 생산할 수 있으며, 생산된 가스는 전기와 열뿐만 아니라 바이오메탄과 수소 생산에도 활용할 수 있습니다. 특히 국내에서는 바이오가스 생산목표제 가 시행되면서 바이오가스 생산시설과 관련 기술을 보유한 기업에 대한 관심도 높아지고 있습니다. 이번 글에서는 바이오가스의 생산 원리부터 국내 주요 관련 기업, 수익모델, 바이오메탄과 수소 사업, 그리고 2026년 이후 바이오가스 산업 전망까지 살펴보겠습니다. 1. 바이오가스란? 바이오가스는 음식물류폐기물, 가축분뇨, 하수찌꺼기 등 유기성 폐자원을 산소가 없는 환경에서 미생물이 분해하는 혐기성 소화 과정 에서 발생하는 가스입니다. 주요 성분은 메탄(CH₄)과 이산화탄소(CO₂)이며, 메탄을 정제하면 에너지로 활용할 수 있는 바이오메탄을 생산할 수 있습니다. 바이오가스 생산 과정은 일반적으로 다음과 같습니다. 유기성 폐자원 → 전처리 → 혐기성 소화 → 바이오가스 생산 → 정제·고질화 → 에너지 활용 생산된 바이오가스는 발전기를 통해 전기를 생산하거나 열에너지로 사용할 수 있습니다. 또한 정제 수준을 높이면 바이오메탄으로 활용할 수 있습니다.

  도시광산이란 무엇인가? 우리가 일상에서 사용하는 스마트폰, 노트북, 냉장고, 세탁기, 텔레비전, 전기차 배터리에는 생각보다 많은 귀중한 금속이 들어 있습니다. 금, 은, 구리, 알루미늄은 물론 리튬, 코발트, 니켈, 희토류와 같은 희소금속도 포함되어 있습니다. 이러한 제품은 사용 수명이 끝나면 폐기물로 분류되지만, 그 안에 포함된 자원을 다시 회수하여 새로운 제품의 원료로 활용할 수 있습니다. 이러한 자원 회수 활동을 도시광산(Urban Mining) 이라고 합니다. '도시광산'이라는 이름은 도시 곳곳에 버려지는 전자제품과 산업 폐기물이 마치 광산처럼 다양한 금속 자원을 품고 있다는 의미에서 붙여졌습니다. 과거에는 금속을 얻기 위해 자연 속 광산을 개발했지만, 이제는 도시에서 발생하는 전자폐기물이 새로운 자원 공급원이 되고 있습니다. 실제로 일부 전자폐기물은 천연 광석보다 더 높은 농도의 귀금속을 포함하고 있어 경제적 가치도 매우 높습니다. 최근 인공지능(AI), 전기차, 반도체, 재생에너지 산업이 빠르게 성장하면서 희소금속 수요는 급격히 증가하고 있습니다. 그러나 천연자원은 한정되어 있으며 특정 국가에 생산이 집중되어 있어 공급망 불안이 지속되고 있습니다. 이러한 이유로 도시광산은 자원 확보와 환경 보호를 동시에 실현할 수 있는 미래 산업으로 주목받고 있습니다. 도시광산이 중요한 이유 도시광산이 각광받는 가장 큰 이유는 자원 고갈 문제 입니다. 산업 발전으로 금속 사용량은 계속 증가하지만 천연 광산의 개발은 환경 훼손과 높은 채굴 비용이라는 문제를 안고 있습니다. 또한 희토류와 리튬 같은 핵심 광물은 일부 국가에 생산이 집중되어 있어 국제 정세에 따라 공급이 불안정해질 수 있습니다. 도시광산은 이러한 문제를 해결할 수 있는 대안입니다. 이미 사용된 제품에서 금속을 회수하면 새로운 광산 개발을 줄일 수 있으며, 에너지 소비와 탄소 배출도 감소합니다. 실제로 재활용 알루미늄 생산은 천연 광석에서 생산하는 것보다 에너지 소비를 크게 ...

  환경 보호와 순환경제가 중요한 시대가 되면서 업사이클링과 리사이클링 산업이 빠르게 성장하고 있습니다. 하지만 두 산업은 같은 재활용이라는 개념 안에서도 사업 방식과 제품의 가치 창출 방법이 다릅니다. 업사이클링(Upcycling)​ 은 버려지는 제품을 최대한 원형 그대로 활용하면서 디자인과 기능을 더해 더 높은 가치를 가진 제품으로 만드는 산업입니다. 반면 리사이클링(Recycling)​ 은 폐기물을 분해하거나 가공하여 원료로 만든 뒤 새로운 제품을 생산하는 산업입니다.